Backpacken: Ga goed voorbereid op avontuur!

Backpacken is de ultieme methode om de wereld te doorkruisen. Of je nu al een doorgewinterde globetrotter bent of pas een beginnend ontdekkingsreiziger, backpacken geeft je de vrijheid om op je eigen ritme de meest betoverende plekken te ontdekken. Het is een avontuurlijke manier van reizen waarbij je met alleen een rugzak hebt om optimaal je vrijheid van reizen te omarmen.

Wat is backpacken eigenlijk?

De basis van backpacken is het verkennen van nieuwe bestemmingen zonder een vast plan. Hoewel de wortels van het backpacken teruggaan tot de hippiebeweging van de jaren ’60 en ’70, is het tegenwoordig misschien wel de favoriete reisstijl voor avonturiers van alle leeftijden. Mensen kiezen vaak voor backpacken vanwege de vrijheid, de mogelijkheid om te besparen op kosten, en de kans om oprecht in contact te komen met diverse culturen.

Ga je backpacken? Zo ziet je voorbereiding er dan uit!

Een goede voorbereiding is de sleutel tot een geslaagde reis. Start met het kiezen van je reisbestemming. Droom je ervan om door Azië te trekken, of lonkt het onbekende van Zuid-Amerika? Het opstellen van een budget vooraf is cruciaal; schat de kosten in voor accommodatie, maaltijden, vervoer en activiteiten. Vergeet niet om een uitgebreide reisverzekering af te sluiten die zowel medische kosten als diefstal dekt. Laten we de belangrijkste punten nader bekijken. Sommige punten lijken heel logisch. Desalniettemin worden ze vaak over het hoofd gezien.

1. Reisbestemming kiezen

• Onderzoek: Begin met het verkennen van mogelijke bestemmingen. Overweeg wat je wilt zien en ervaren: ben je gefascineerd door cultuur, natuur, avontuur, of een mengeling van alles? Online reisblogs, forums, en platforms zoals Instagram en Pinterest kunnen je inspireren.
• Weer en klimaat: Controleer het klimaat van je gekozen bestemming om te garanderen dat je in een gunstige periode reist. Bepaalde gebieden kennen bijvoorbeeld een regenseizoen dat je misschien wilt vermijden. Niet iedereen geniet ervan om wekenlang in verzengende hitte te lopen, dus kies een bestemming waarvan het klimaat aansluit bij jouw voorkeuren.
• Veiligheid en politieke situatie: Informeer jezelf over de veiligheidssituatie van je reisbestemming. Websites van het Ministerie van Buitenlandse Zaken bieden actuele reisadviezen en veiligheidsinformatie.

2. Budget en financiën

• Kosten inschatten: Maak een realistische schatting van de uitgaven voor accommodatie, voedsel, vervoer en activiteiten.
• Buffer: Houd een financiële buffer aan voor onverwachte uitgaven zoals medische noodsituaties, extra activiteiten, of onverwachte transportkosten. Een buffer van ongeveer 20% bovenop je totale budget is een verstandige richtlijn.
• Sparen: Begin ruim van tevoren met sparen. Stel een spaarplan op en zet elke maand een vast bedrag opzij. Overweeg ook kleine bijbanen of het verminderen van onnodige uitgaven.
• Betalingsmethoden: Zorg voor een mix van betaalmiddelen, zoals contant geld, een pinpas, en een creditcard. Controleer of je bankpas werkt in het land van bestemming en informeer je bank over je reisplannen om blokkades te voorkomen.

3. Reisverzekering

• Verzekeringen vergelijken: Zoek naar een reisverzekering die aansluit bij jouw type reis en geplande activiteiten. Zorg ervoor dat deze medische kosten, diefstal, verlies van eigendommen, annuleringen, en avontuurlijke activiteiten dekt.
• Polisvoorwaarden: Lees de polisvoorwaarden zorgvuldig door om te weten wat wel en niet gedekt is. Let vooral op uitsluitingen en beperkingen.
• Contactinformatie: Bewaar een kopie van je verzekeringsdocumenten en de contactinformatie van de verzekeraar, zowel fysiek als digitaal.

4. Visums en reisdocumenten

• Paspoort: Zorg ervoor dat je paspoort minimaal zes maanden geldig is vanaf de datum van je terugreis. Neem enkele kopieën van je paspoort mee en sla een digitale kopie op in de cloud.
• Visa: Controleer de visumvereisten voor je bestemming. Sommige landen bieden visa-on-arrival aan, terwijl andere vereisen dat je vooraf een visum aanvraagt. Websites van ambassades en het visum-informatiesysteem bieden gedetailleerde informatie.
• Internationaal rijbewijs: Als je van plan bent een auto of scooter te huren, zorg dan voor een internationaal rijbewijs.

5. Gezondheid en vaccinaties

• Vaccinaties: Controleer ruim van tevoren welke vaccinaties aanbevolen of verplicht zijn voor je reisbestemming. Websites zoals de Gezondheidsraad van Nederland, het LCR, en de CDC bieden uitgebreide informatie over vaccinaties en gezondheidsadviezen per land. Maak een afspraak bij je huisarts of een gespecialiseerde reizigerskliniek om de nodige vaccinaties te ontvangen.
• Medische voorbereidingen: Als je medicijnen gebruikt, neem dan voldoende voorraad mee en een doktersverklaring in het Engels. Stel een reisapotheek samen met essentiële items zoals pleisters, pijnstillers, diarree-remmers en insectenwerend middel.

6. Bagage en uitrusting

• Backpack kiezen: Kies een comfortabele backpack die past bij je lichaamsbouw. Een inhoud van 40-60 liter is meestal voldoende voor een langere reis. Probeer verschillende modellen uit in de winkel om te zien welke het beste bij je past.
• Inpakken: Maak een paklijst met essentiële items zoals kleding voor verschillende weersomstandigheden, een EHBO-kit, toiletartikelen, en reisaccessoires zoals een powerbank en universele adapter. Rol je kleding op om ruimte te besparen en gebruik packing cubes voor extra organisatie.
• Technologie: Zorg voor voldoende opladers en adapters voor je elektronische apparaten. Overweeg om een e-reader of tablet mee te nemen voor ontspanning en navigatie.

Veiligheid en gezondheid tijdens het backpacken

Veiligheid en gezondheid zijn twee onmisbare aspecten tijdens het backpacken. Je wil natuurlijk gezond weer thuiskomen met allerlei spannende verhalen. Hier zijn enkele tips om ervoor te zorgen dat je reis niet alleen onvergetelijk, maar ook veilig en gezond verloopt.

1. Veiligheidstips

• Waardevolle spullen: Bewaar je waardevolle bezittingen zoals je paspoort, geld en elektronica altijd dicht bij je. Gebruik een zogenaamde moneybelt die je onder je kleding kunt dragen. Voor extra veiligheid kun je kopieën van belangrijke documenten in de cloud opslaan of naar jezelf e-mailen.
• Vergrendelingen: Gebruik kleine sloten voor je backpack en hostelkluisjes om diefstal te voorkomen. Veel hostels bieden kluisjes aan, dus neem een hangslot mee om je spullen veilig op te bergen.
• Omgeving: Wees altijd alert op je omgeving, vooral in drukke toeristische gebieden waar zakkenrollers actief kunnen zijn. Vermijd afgelegen of slecht verlichte gebieden ’s nachts.
• Gezond verstand: Vertrouw op je instinct en neem geen onnodige risico’s. Als een situatie niet goed aanvoelt, verlaat die dan zo snel mogelijk. Praat met andere reizigers en lokale bewoners voor actuele veiligheidstips.

2. Gezondheidstips

• Vaccinaties: Zoals hierboven besproken.
• EHBO-kit: Neem een basis EHBO-kit mee met pleisters, ontsmettingsmiddel, pijnstillers, diarree-remmers, insectenwerend middel, en een thermometer. Deze items zijn handig voor kleine verwondingen en ziektes onderweg.
• Voedsel en water: Eet bij voorkeur in drukbezochte eetgelegenheden waar de kans groter is dat het eten vers is. Drink alleen water uit verzegelde flessen of gebruik een waterfilter. Vermijd ijsblokjes en ongekookt voedsel zoals salades in landen waar de hygiëne niet gegarandeerd is.
• Gezond blijven: Zorg ervoor dat je voldoende water drinkt, vooral in warme klimaten. Eet gebalanceerde maaltijden en probeer voldoende te rusten, ook al is het verleidelijk om de hele nacht op pad te zijn. Regelmatige rust is cruciaal om je energieniveau op peil te houden en je immuunsysteem te ondersteunen.
• Medische hulp: Weet waar je medische hulp kunt krijgen op je bestemming. Veel grotere steden hebben goede ziekenhuizen en klinieken. Zorg ervoor dat je reisverzekering dekking biedt voor medische kosten en weet hoe je contact opneemt met je verzekeraar in geval van nood.

Dit zijn populaire bestemmingen voor backpackers

• Azië: Landen zoals Thailand, Vietnam en Indonesië zijn geliefd vanwege hun adembenemende natuur, rijke cultuur en betaalbaarheid.
• Zuid-Amerika: Overweeg Peru met zijn Machu Picchu of Colombia voor de schitterende stranden en bruisende steden.
• Europa: Hier kun je eenvoudig van land naar land reizen. Vooral Oost-Europa is budgetvriendelijk.
• Australië en Nieuw-Zeeland: Ideaal voor avonturiers. Hier kun je surfen, hiken en de mooiste natuurparken verkennen.

Sociale aspecten van backpacken

Een van de meest plezierige aspecten van backpacken is de mensen die je onderweg ontmoet. Maak vrienden in hostels, neem deel aan lokale festiviteiten en leer van de culturen die je tegenkomt. Overweeg ook vrijwilligerswerk of een baantje onderweg. Het is een uitstekende manier om je reis te verlengen en iets terug te doen.

Klaar om te gaan backpacken?

Backpacken is een ervaring die je perspectief op de wereld kan veranderen. Door je goed voor te bereiden, onbevooroordeeld en flexibel te zijn, kun je volop genieten van alles wat het backpacken je te bieden heeft. Van het plannen van je reisroute tot het leren omgaan met onverwachte uitdagingen, de reiservaring zelf zal je veel leren. Onthoud dat de reis net zo belangrijk is als de bestemming. Het klinkt cliché, maar dat maakt het niet minder waar. Veel plezier met het verkennen van de wereld op jouw voorwaarden!

Check ook: Backpacken in Indonesië | Backpacken in Thailand