Wat ze je niet vertellen over roadtrips door Amerika

Droom je van een onvergetelijke roadtrip door Amerika? De wind in je haar, een eindeloze horizon en ontelbare mogelijkheden? Het klinkt goed, toch? Maar voordat je de autosleutels grijpt en meteen vertrekt, zijn er een paar zaken die je moet weten. Dit is namelijk wat ze je niet vertellen over roadtrips door Amerika. Deze gids geeft je een realistisch beeld van wat je kunt verwachten, inclusief de minder glamoureuze en zelfs gevaarlijke kanten van zo’n avontuur.

Lees verder en ontdek de verborgen uitdagingen en verrassingen van een Amerikaanse roadtrip.

Je denkt misschien dat je er klaar voor bent, maar de afstanden in Amerika zijn echt gigantisch. Een rit van vier uur lijkt misschien een kleinigheid, maar hier is dat nog maar het begin van je dag. Je kunt gemakkelijk een hele dag rijden en toch het gevoel hebben dat je nauwelijks bent opgeschoten. Voor je het weet, heb je een harde kont van al dat zitten. Bovendien kunnen lange ritten een tol eisen op je concentratie en alertheid, wat het risico op ongelukken vergroot. Zorg ervoor dat je regelmatig pauzes neemt en de benen strekt om vermoeidheid te voorkomen. En vergeet niet, muziek en snacks zijn essentieel om die eindeloze wegen wat draaglijker te maken!

Het vinden van een tankstation kan een uitdaging zijn, vooral in afgelegen gebieden waar je kilometers lang niets tegenkomt. Zorg ervoor dat je nooit wacht tot het laatste moment om te tanken, want je weet nooit wanneer het volgende tankstation opduikt. En bereid je voor op schrikbarende prijzen in toeristische gebieden, waar de brandstofkosten de pan uit kunnen rijzen. Het is ook handig om te weten dat niet alle tankstations 24 uur per dag open zijn, dus plan je stops zorgvuldig. Neem daarnaast een jerrycan met extra brandstof mee, vooral als je van plan bent om door zeer afgelegen gebieden te reizen.

Tolwegen zijn overal en ze kunnen flink in de kosten lopen, vooral als je van plan bent om veel te rijden. Het ergste is dat je soms niet eens weet dat je op een tolweg zit totdat je de rekening thuis krijgt. Gebruik apps zoals TollGuru om verrassingen te voorkomen en om de goedkoopste routes te vinden. Sommige tolwegen accepteren alleen contant geld, dus het is verstandig om altijd wat kleingeld bij de hand te hebben. En vergeet niet om uit te zoeken of je huurauto een elektronische tolbadge heeft, wat het betalen van tolwegen veel gemakkelijker kan maken.

Die klassieke Amerikaanse diners langs de weg zijn een must-visit vanwege hun charmante sfeer en nostalgische uitstraling, maar wees gewaarschuwd. De kwaliteit van het eten kan behoorlijk variëren. Van de beste pannenkoeken die je ooit hebt gehad tot de meest verdachte koffie, het is altijd een gok. Neem de tijd om reviews te lezen of vraag locals om aanbevelingen om teleurstellingen te voorkomen. En let op de hygiëne van de plek; een vuile vloer of plakkerige tafel kan een teken zijn dat de keuken niet veel beter is. Maar wanneer je een juweeltje vindt, kan het zomaar een hoogtepunt van je reis worden!

Hieronder zie je bijvoorbeeld Roy’s Motel and Café langs de Route 66, gelegen in Amboy, San Bernardino County, California. Ooit een heel populaire plek met zo’n 70 werknemers. Totdat in 1972 de Interstate 40 (I-40) geopend werd. Die zorgde ervoor dat de Route 66 minder gebruikt werd en er dus ook minder bezoekers langs Roy’s Motel and Café kwamen. Het bedrijf bestaat weliswaar nog steeds, maar is een paar keer van eigenaar gewisseld. Tegenwoordig is het gesloten. Soms wordt het nog gebruikt voor filmopnames, wordt er een videoclip opgenomen en worden er tentoonstellingen gehouden.

Het weer in Amerika kan behoorlijk onvoorspelbaar zijn, en je kunt letterlijk alle seizoenen in één roadtrip ervaren. Je kunt de ene dag door de woestijn rijden bij 40 graden en de volgende dag vastzitten in een sneeuwstorm. Neem altijd kleding mee voor alle weersomstandigheden en controleer het weerbericht regelmatig. Onverwachte regenbuien kunnen wegen glad maken en zandstormen in de woestijn kunnen je zicht ernstig belemmeren. Zorg ervoor dat je auto goed voorbereid is, met bijvoorbeeld goede banden en ruitenwissers, en een noodpakket met dekens en warme kleding voor het geval je vast komt te zitten.

Elke staat heeft zijn eigen verkeersregels en dit kan behoorlijk verwarrend zijn voor toeristen. In sommige staten mag je bijvoorbeeld rechtsaf slaan bij rood licht, terwijl dat in andere staten streng verboden is. Doe wat onderzoek voordat je gaat rijden en zorg ervoor dat je op de hoogte bent van de belangrijkste regels en borden. Dit kan je niet alleen geld besparen op verkeersboetes, maar ook je veiligheid en die van anderen vergroten. Vergeet ook niet dat de maximumsnelheden kunnen variëren van staat tot staat, en zelfs van weg tot weg. Het is altijd beter om iets langzamer te rijden dan om een boete te riskeren.

Route 66 is legendarisch en staat op de bucketlist van veel reizigers, maar delen ervan zijn verlaten en slecht onderhouden. Wees voorbereid op ruige wegen en zorg ervoor dat je auto in topconditie is voordat je deze iconische route volgt. Neem extra banden en reparatiespullen mee, want hulp kan ver weg zijn. Sommige stukken van Route 66 lopen door zeer afgelegen gebieden waar je urenlang geen andere auto tegenkomt. Dit kan eenzaam en zelfs een beetje beangstigend zijn, maar het draagt ook bij aan de mystiek en het avontuur van deze historische weg.

Ja, herten, elanden en zelfs beren kunnen zomaar de weg oversteken, vooral in landelijke en bosrijke gebieden. Dit is niet alleen gevaarlijk voor hen, maar ook voor jou en je voertuig. Wees altijd alert, vooral in nationale parken en bossen, waar de kans groter is dat je wilde dieren tegenkomt. Rijd langzamer in deze gebieden en let goed op waarschuwingsborden. ’s Nachts is de kans nog groter dat je dieren op de weg tegenkomt, omdat veel dieren dan actiever zijn. Zorg ervoor dat je lichten goed werken en vermijd indien mogelijk rijden in het donker in deze gebieden.

Wat beleefd is in de ene staat, kan als onbeleefd worden beschouwd in een andere. Bijvoorbeeld, in sommige zuidelijke staten is het gebruikelijk om vreemden te begroeten, terwijl mensen in New York je misschien vreemd aankijken als je dit doet. Houd hier rekening mee en pas je gedrag aan de lokale gebruiken aan. Het is ook goed om te weten dat fooien in Amerika een groot deel van de inkomsten van bedienend personeel vormen, dus wees niet gierig. In sommige regio’s zijn mensen heel open en praatgraag, terwijl anderen meer op zichzelf zijn. Probeer de lokale cultuur te respecteren en geniet van de diversiteit die Amerika te bieden heeft.

Je denkt misschien dat je geld kunt besparen door in je auto te slapen, maar in veel steden en nationale parken is dit verboden en kun je een boete krijgen. Zoek van tevoren uit waar je legaal kunt overnachten en overweeg een mix van campings, goedkope motels en, als het budget het toelaat, af en toe een comfortabel hotel. Apps zoals iOverlander kunnen je helpen bij het vinden van veilige en legale plekken om te overnachten. En vergeet niet dat een goede nachtrust essentieel is voor je veiligheid op de weg; probeer dus altijd een plek te vinden waar je echt kunt ontspannen en opladen.

Roadtrips door Amerika kunnen een onvergetelijke ervaring zijn vol avontuur en verrassingen, maar het is belangrijk om goed voorbereid te zijn. Van lange afstanden tot onverwachte weersomstandigheden, er zijn veel dingen waar je misschien niet aan hebt gedacht. Maar met de juiste voorbereiding kun je volop genieten van de vrijheid en avonturen die een Amerikaanse roadtrip te bieden heeft. Neem de tijd om te plannen, wees flexibel en sta open voor de onverwachte momenten die je reis echt bijzonder maken. Happy travels!